Il est urgent de combattre le provincialisme de la presse occidentale à l'égard de l'Afrique, a déclaré père Alex Zanotelli, inaugurant la première rencontre de l'Observatoire du Synode africain promu par la Conférence des Instituts missionnaires (Cimi) et la section du Latium de l'Union catholique de la presse italienne (Ucsi), et tenu mardi à Rome. Père Zanotelli et père Fernando Zolli, missionnaires comboniens, ont tour à tour souligné l'importance de diffuser à l'extérieur du Vatican les instances et les thèmes du synode de manière à ce que les grands médias s'intéressent davantage aux problèmes de l'Afrique contemporaine. Père Rocco Puopolo, missionnaire xavérien et directeur exécutif d'Africa Faith & Justice Network, a consacré son intervention à la "justice restauratrice" : un thème mentionné dans l'Instrumentum Laboris et "intrinsèquement associé au thème synodal de la Réconciliation qui se réalise, certes lentement, en Afrique entre des ethnies différentes". "En Sierra Leone, on a commencé à suivre cette voie dès 1996 et il s'agissait à l'époque comme aujourd'hui de proposer une nouvelle manière de rendre la justice, sans recourir à la violence ou à la police. Le problème réside dans le fait qu'un tel processus n'a aucune visibilité en Afrique, alors que nombreux sont les cas où, en contact direct avec le tribunal international de La Haye, les gouvernements africains s'efforcent de modifier les condamnations de criminels de guerre en faveur de leur retour au pays, qui aspire au rachat de l'individu et à la réconciliation nationale". Témoignant de son expérience en tant que femme et invitée au synode comme experte, sour Elisa Kidanè a déclaré : "Nous n'en sommes qu'au second jour des travaux et en tant qu'experts, il nous incombe tout d'abord d'écouter et seulement après de proposer nos réflexions. (.) Nous savons bien que la situation des femmes en Afrique est très différente des Européennes mais si nous utilisons bien nos armes, c'est-à-dire la douceur, la fermeté et la résistance, nous obtiendrons des résultats avec le temps". Sour Kidanè a en outre rappelé que le synode pouvait être l'occasion d'illustrer la condition opérationnelle restreinte des femmes au sein de l'Église moderne, loin des milieux qui légifèrent et décident de l'avenir du continent africain. En clôture de la première session de l'Observatoire, le docteur laïc zambien Munshya Chibilo, de la Communauté Paul XXIII, participant au synode en tant qu'auditeur, a déclaré : "La conflictualité n'est pas un problème, du moins tant qu'on peut la contrôler. Si cela n'est pas possible, il faut travailler par des étapes bien précises. Tout d'abord, en analysant le problème et l'origine du conflit. Deuxièmement, en atténuant les tensions par le biais de projets de réconciliation qui aspirent à anticiper les intentions des groupes qui ont engendré le conflit. Troisièmement, en ne sous-évaluant pas l'apparente tranquillité obtenue, en supervisant la situation et en tenant sous contrôle les seigneurs de guerre". À l'unisson des déclarations de Mgr Razanakolona, qui avait déclaré à la première conférence de presse au Vatican que les guerres interethniques en Afrique découlaient d'intérêts politiques et non pas de véritables litiges sociaux, Munshya Chibilo a ajouté qu'"en Afrique, les membres d'ethnies différentes cohabitent tranquillement mais le lavage de cerveau effectué par les dirigeants locaux mène souvent les personnes impliquées dans les guerres à ne pas savoir expliquer le motif de toute cette haine", avant de conclure : "Il incombe à l'Église, en tant que partie politiquement désintéressée, de prendre activement part au processus de paix entre les peuples africains". (La prochaine rencontre de l'Observatoire du synode se tiendra vendredi 9 octobre à 19 heures auprès de la Curie Générale des missionnaires de la Consolata, à Rome.)
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